A kutatás anyaga az Archives of Disease in Childhood című folyóiratban jelent meg. 30 korábbi munkát elemeztek az 1990 és 2011 közötti időszakból. Több mint 200 000 gyermek adata szerepelt bennük, akiknek legalább két éves korukig követték nyomon a fejlődését. Az elemzés több fontos, és egymástól független kockázati tényezőt különített el a gyermekkori túlsúllyal összefüggésben. Már maga a terhesség alatti dohányzás ténye közel 48 százalékkal fokozta az esélyt, de ez lehet azért is, mert a káros szenvedély folytatása jól jelezheti az anya egyéb társas és életvezetési szokásait, fejtette ki Dr. Stephen Weng, a Nottinghami Egyetem Brit Dohányzáskutató Központjának munkatársa.
Kiderült az is, hogy a szoptatás és a késői elválasztás közel 15 százalékkal mérsékelte az elhízás esélyeit. Az anya életkora, iskolázottsága, származása, depressziója nem mutatott összefüggést a gyermek súlyával. Nem találtak meggyőző bizonyítékot a szülés módja, a terhesség alatti súlygyarapodás, a szülés utáni hízás és a gyermek táplálkozási szokásai esetében. „A gyermekkori túlsúly és elhízás több kockázati tényezője is azonosítható kisgyermekkorban. Több kutatás szükséges még, hogy megállapítsák, klinikailag is lehetséges-e a veszélyeztetett gyerekek kiszűrése” - írták a kutatók. Habár összefüggést fedeztek fel bizonyos anyai és kora gyermekkori tényezők, valamint az elhízás kockázata között, az ok-okozati viszonyt nem igazolták.
