A kutatók megvizsgáltak 276 érett petesejtet, melyek nem termékenyültek meg a lombikprogram során. Ezekből 105 súlyosan elhízott nőtől származott, 171 pedig normál súlyúaktól. A megtermékenyülésre és osztódásra az a petesejt a legesélyesebb, amelyik „érett”, egyetlen fontos sejtstruktúrával rendelkezik („orsó”), melyhez egy készlet rendezett kromoszóma csatlakozik, magyarázta a kutatás vezetője, Catherine Ravowsky, a bostoni Brigham and Women's Kórház Meddőségi Laboratóriumának igazgatója. Munkatársaival felfedezték, hogy a súlyosan elhízott nők esetében nagyobb az esély a többszörös orsóval és rendezetlen kromoszómákkal rendelkező petesejtek kialakulására. Az ezektől a nőktől származó petesejtek közel 60 százalékánál figyeltek meg két orsót, míg a normál testsúlyú nők körében ez az arány 35 százalék volt. Az egyorsós sejtek közül a túlsúlyosak esetében 30, a többieknél 9 százalék esetében figyeltek meg rendezetlen kromoszómaállományt.

A kutatásról szóló cikk a Human Reproduction című folyóiratban jelent meg, és elsőként világított rá, hogy az elhízás ronthat a petesejtek minőségén. Ravowsky megjegyezte, hogy csak olyan petesejteket használtak, melyeket a meddőségi kezelés során alkalmazott stimuláció útján nyertek és nem sikerült megtermékenyíteni, ezért nem lehet tudni, hogy az eredmények érvényesek-e minden petesejtre. „Több kutatás szükséges annak meghatározására, hogy mi okozza az orsó abnormalitását és a kromoszómák rendezetlenségét.” Habár összefüggést találtak a súlyos elhízás és a petesejt minősége között, nem igazolták az ok-okozati viszonyt.